Hilton Head Island.

Não parece com um tênis? Talvez um tênis da Nike?

Hilton Head Island é uma cidade americana do estado da Carolina do Sul. Dos 50 estados americanos, a Carolina do Sul, situado a sudoeste, é o de menor área territorial. Hilton Head Island de acordo com o censo do ano de 2006, tem uma populaçao de 33 838 habitantes, e a sua área é de 143 800 Km², sendo que 108 800 Km² de terra e, 34 900 Km² de água.

Comparando com a nossa belíssima Ilha de Itamaracá, cujo nome vem do Tupi, significando “Pedra que canta”ou “Pedra sonante”, Hilton Head é um pouco maior que o dobro. Também a sua população é duas vezes maior que a de Itamaracá. E as comparações devem parar por aí. Afinal, toda a comparação é odiosa. Cada ilha é uma ilha, e ponto final.

Hilton Head passou por grandes transformações ao longo dos ultimos 30 anos, para tornar-se um dos lugares mais aprazíveis para umas férias ou naturalmente que para morar. Os investimentos alí realizados foram aplicados em projetos com a preocupação de preservar a beleza natural do lugar, que hoje consiste de um resort, e local para moradia de uma comunidade de aposentados.

A propósito, achei-os muito felizes, acostumados à natureza, demonstrando todos uma grande inclinação à resignação. Continuar trabalhando só teria sentido para eles, na atual etapa da vida, se fosse para juntar dinheiro para aposentarem-se em Hilton Head. Alguns deles porém, confesso que achei um pouco gordos.

A ilha na qual localiza-se a cidade, oferece uma enorme quantidade de atrativos, a comecar pela praia de águas surpreendentemente mornas. Sua beleza assemelha-se com a da nossa praia da Boa Viagem em Recife, sendo que em lugar dos arranha céus do outro lado da avenida, estão prédios respeitosamente baixos, como em certos trechos do litoral da Paraíba na vizinha cidade de João Pessoa, capital daquele estado.

Em Hilton Head Island, a avenida principal mais próxima da praia, não pode ser dela avistada. Além disso existe um enorme trecho litorâneo, preservado tal qual ele era por ocasião da chegada alí dos primeiros europeus, há 500 anos. Infelizmente que em nosso belo litoral, só as águas do mar quando muito afastadas da praia ainda nos remetem a tais semelhanças. Da nossa mata Atlântica só restou “um tiquinho”.

Por toda a parte por onde andei, ví exemplos de como é possível conciliar o desenvolvimento econômico do lugar, com os interêses que geralmente chocam-se com eles, porque associados a imposição de limites a esse mesmo desenvolvimento.Imensos campos de golfe e de tênis, dúzias deles, além de áreas de preservação ecológica, convivem com áreas exploradas comercialmente. Nelas, além dos núcleos para compras, os chamados Malls, existem cinemas, teatros e museus, coexistindo com baías onde em ancoradouros como o de Sea Pines, alugam-se jet skys, pode-se embarcar para acompanhar a pesca de tubarões, apreciar de perto os golfinhos, ou ainda aventurar-se na prática do do kite-surf.

O calendário de eventos ao longo de todo o ano, principalmente durante os meses de verão, é intenso e variado.

Apesar de estar localizada há aproximadamente 500 milhas de Atlanta, o acesso mantem-se convidativo, face ao percurso integralmente feito em auto-estradas, permitindo uma viagem em seguranca e conforto. A distância entre Atlanta e Hilton Head, é igual a distância entre o Recife e a cidade do Crato onde nascí, bem ao sul do estado do Ceará. Fosse por aqui o acesso semelhante, e eu provávelmente teria uma casa por lá. Em Hilton Head Island, não! No Crato.

Quanto a Hilton Head Island parece outro mundo, porque na realidade, o é!

Até lembrei daquela história do casal de velhinhos que assim que morreu, foi deparar-se com São Pedro, que gentilmente os encaminhou para um belo “bangalô” às margens de um tão verde quanto vasto campo de golfe, e de onde podia-se avistar uma bela vista do mar. Saboreando os primeiros momentos daquela visão paradisíaca, e embalado pela brisa daquela Hilton Head celestial, o velhinho voltou-se para a velhinha sua mulher, e não se conteve:

- Estás vendo? Não fosse por você haver insistido tanto em nos tornarmos adeptos do naturalismo, e já estaríamos aqui a mais tempo!